23 мая (4 июня) 1801 — 13 (25) июля 1826 Декабрист, один из руководителей декабрьского восстания Черниговского полка в 1825 году
Родился в селе Кудрёшки, ныне Богородского муниципального округа Нижегородской области. В 1816 году семья переехала в город Москву. Сын надворного советника Павла Николаевича Бестужева-Рюмина и Екатерины Васильевны, урождённой Грушецкой. Получил домашнее образование. Слушал лекции профессоров Московского университета. В 1818 году получил аттестат Комитета испытаний при Московском университете с оценками «хорошо» и «очень хорошо», который давал право на дальнейшие повышения при поступлении на службу по гражданской части. Однако Бестужев-Рюмин поступил на военную службу.
С июля 1818 года – юнкер Кавалергардского полка, с апреля 1819 года – эстандарт-юнкер. С марта 1820 года служил в Семёновском полку. Там началась его дружба с С.И. Муравьёвым-Апостолом, в то время командиром 3-й фузелёрной роты полка. В декабре 1820 года при расформировании Семёновского полка переведён в Полтавский пехотный полк. В звании прапорщика с января 1821 года. Член Южного тайного общества с 1823 года (по другим данным – с 1822 года).
Возглавлял вместе с С.И. Муравьёвым-Апостолом Васильковскую управу. Вёл переговоры с Польским патриотическим обществом (январь 1824 года) и о слиянии Общества соединённых славян с Южным обществом (1825). В декабре 1825 года вместе с С.И. Муравьёвым-Апостолом составил «Православный катехизис», который был прочитан восставшим солдатам. На момент восстания 14 декабря 1825 года был подпоручиком. С 25 декабря 1825 по 3 января 1826 года – ближайший помощник С.И. Муравьёва-Апостола в организации революционного выступления Черниговского полка. 3 января 1826 при подавлении восстания схвачен около села Ковалевка, доставлен в город Санкт-Петербург и заключен в Петропавловскую крепость.
Вместе с Пестелем, Рылеевым, Каховским и Муравьевым-Апостолом был приговорен к смерти через повешение. По приговору суда 13 (25) июля 1826 года казнён на кронверке Петропавловской крепости в числе пяти участников декабристского восстания. По одной из версий, похоронен вместе с другими казнёнными декабристами на острове Голодае, ныне в черте Санкт-Петербурга.
Память: в 1991 году в старинном парке бывшего имения в Кудрешках установлен бюст декабриста.