Доктор исторических наук, профессор, лауреат Ленинской и Государственной премии СССР
Родился в рабочем посёлке Сормово, ныне Сормовский район города Нижнего Новгорода.
В 1930 – 1935 годах работал чертёжником-конструктором.
Окончил исторический факультет Московского государственного университета (1941 г.).
Участник Великой Отечественной войны, воевал на Юго-западном фронте. За пребывание на оккупированной территории с октября 1942 по лето 1945 года находился в Интинском ИТЛ (Коми АССР).
В 1946 – 1949 годах обучался в аспирантуре Института истории материальной культуры АН СССР.
В 1949 – 1984 годах работал в Институте археологии АН СССР.
Принимал участие в работе Новгородской археологической экспедиции (1947-1983).
Был инициатором внедрения технических средств при производстве археологических работ, испытывал физические и химические методы исследования металла, проводил опыты по моделированию древних металлургических процессов, начал обширную программу по применению дендрохронологического датирования.
С его именем связано широкое применение естественно-научных методов при обработке и анализе археологического материала (металлография, спектральный анализ, дендрохронология).
Область научных интересов – изучение новгородского ремесла и хронологии древностей.
Доктор исторических наук (1961). Профессор.
Автор девяти монографий и более 140 научных работ.
Лауреат Государственной премии СССР (1970).
Лауреат Ленинской премии (1984, посмертно).
Жил и похоронен в Москве.