Герой Труда, педагог
Родился в Нижнем Новгороде, в семье крестьянина.
Окончив Нижегородское Кулибинское училище, а затем Новинскую учительскую семинарию в Ярославской губернии, работал учителем в сёлах Теплево и Юрино Нижегородской губернии.
В 1894 году переехал в Нижний Новгород.
В 1896 году после удачного открытого урока на сцене павильона «Народное образование» на Всероссийской выставке на территории Нижегородской ярмарки по настоянию попечителя Московского учебного округа профессора Егорова экстерном окончил Московский учительский институт.
Работал учителем в Нижегородском Кулибинском училище и одновременно вёл большую работу в культурных и общественных организациях города Нижнего Новгорода.
Являясь секретарём Общества взаимопомощи учащихся Нижегородской губернии, принимал участие в организации строительства общежития для детей учителей и в издании «Литературного сборника», редактируемого Максимом Горьким.
Познакомившись с Горьким, принимал деятельное участие и в других горьковских общественных мероприятиях – открытие Народного дома, устройство чтений и развлечений в чайной «Столбы», в организации воскресных школ. Сотрудничал в местных и столичных изданиях по вопросам народного образования.
Занимался и литературной работой (рукопись Н.М. Капралова «Приезд инспектора» с правкой М. Горького хранится в архиве писателя (г. Москва).
После Октябрьской революции продолжал деятельность в области народного образования.
В 1919 – 1924 годах заведовал Нижегородским уездным отделом народного образования и одновременно работал учителем в школе им. В.Г. Короленко.
В 1924 году был привлечён Владимиром Михайловичем Зайцевым (первым директором Нижегородского речного училища) к организации речного училища.
По инициативе Капралова при училище организуется для речников-практиков, не имеющих образования, группа стажистов, в которой он с 1924 по 1938 год вёл курс математики.
В 1934 году было присвоено почётное звание «Герой Труда».
Депутат Горьковского городского Совета депутатов трудящихся.
Отец заслуженного учителя РСФСР Капралова Глеба Николаевича.
Жил в городе Горьком, похоронен на Бугровском кладбище.