Родилась в селе Панино Горбатовского уезда Нижегородская губернии, ныне Сосновского муниципального округа Нижегородской области. Была возлюбленной русского писателя Фёдора Достоевского и женой философа Василия Розанова. Окончила пансион благородных девиц в Санкт-Петербурге. Считается прототипом ряда ключевых женских образов в романах Ф.М. Достоевского – Полины в «Игроке», Настасьи Филипповны в «Идиоте» и др. Автор нескольких автобиографических повестей. Около 1900 года переехала в Алушту, а затем в Севастополь, где была «председательницей» отделения Союза русского народа (1911). Жила и похоронена в городе Севастополе.