Герой Социалистического Труда, нарком путей сообщения СССР, ранее – председатель Нижегородского губкома и губисполкома
Родился в селе Кабаны Киевской губернии (ныне не существует, находится на территории Киевской области Украины).
Брат Кагановича Михаила Моисеевича и Кагановича Юлия Моисеевича.
Родной дядя Кагановича Юлия Ароновича.
Окончил двухклассную народную школу, после этого учился в школе ближайшего села Мартыновичи.
С 14-летнего возраста начал работать в Киеве на разных заводах, обувных фабриках и в сапожных мастерских. Некоторое время был грузчиком на мельнице.
Член РСДРП(б) с 1911 года.
Неоднократно подвергался арестам за революционную деятельность.
Под чужой фамилией жил в городах Украины, был организатором и председателем нелегального Союза сапожников.
После Октябрьской революции – на партийно-хозяйственной работе.
В конце июня 1918 года был направлен в Нижний Новгород, где был агитатором губкома, заведующим агитотдела, председателем губкома (июнь 1918 - июль 1919) и губисполкома (январь - сентябрь 1919).
В сентябре 1919 года был командирован на воронежский участок Южного фронта.
После взятия Воронежа Красной Армией – председатель Воронежского губревкома, а затем губисполкома.
Позднее был одним из руководителей Реввоенсовета Туркестанского фронта, председателем Ташкентского горсовета.
Кандидат в члены ЦК РКП(б) (1923-1924), член ЦК партии (1924-1957), член Оргбюро ЦК ВКП(б) (1924-1925, 1928-1946), секретарь ЦК ВКП(б) (1924-1925, 1928-1939), кандидат в члены Политбюро ЦК ВКП(б) (1926-1930), член Политбюро (Президиума) ЦК (1930-1957).
В 1925 – 1928 годах – первый секретарь ЦК КП (б) Украинской ССР.
В 1930 – 1935 годах – первый секретарь Московского обкома ВКП(б).
Одновременно (1931-1934) – первый секретарь Московского горкома ВКП(б).
В 1935 – 1937 и 1943 – 1944 годах – нарком путей сообщения СССР.
В 1937 – 1939 годах – нарком тяжёлой промышленности СССР.
В 1939 – 1940 годах – нарком нефтяной промышленности СССР.
Звание Героя Социалистического Труда присвоено 5 ноября 1943 года.
После окончания Великой Отечественной войны занимал ряд второстепенных руководящих должностей (председатель Государственного комитета Совмина СССР по вопросам труда и заработной платы, министр промышленности строительных материалов).
В 1957 году был объявлен членом «антипартийной группы Маленкова-Кагановича-Молотова», снят со всех постов.
В 1957 – 1961 годах работал директором Уральского горно-обогатительного комбината (г. Асбест Свердловская обл.).
Жил в Москве, похоронен на Новодевичьем кладбище.
Награды: 4 ордена Ленина (в т.ч. 15.03.1935; 05.11.1943; 1953); орден Трудового Красного Знамени (17.01.1936).