Академик АН СССР, физиолог
Лауреат Ленинской премии
Родился в городе Царицыне, ныне Волгоград, в семье железнодорожного рабочего.
В первые годы советской власти – комиссар по печати и главный редактор газеты «Красный Дон» в городе Новочеркасске, ныне Ростовской области.
В 1921 – 1930 годах жил в городе Петрограде/Ленинграде, окончил Ленинградский институт медицинских знаний (1926 г.).
С 1921 года работал в институте мозга под руководством В.М. Бехтерева, в 1922 – 1930 годах – в Военно-медицинской академии в лаборатории И.П. Павлова.
В 1930 – 1935 годах – профессор кафедры физиологии Горьковского медицинского института.
С 1935 года жил в Москве.
Создал и возглавил Отдел общей физиологии высшей нервной деятельности во Всесоюзном институте экспериментальной медицины (ВИЭМ).
В 1936 – 1940 и в 1953 – 1955 годах руководил кафедрой физиологии и патологии высшей нервной деятельности Центрального института усовершенствования врачей.
В 1938 – 1941 годах – руководитель психоневрологического сектора Центрального нейрохирургического института.
Осенью 1941 года вместе с ВИЭМ был эвакуирован в город Томск, был руководителем нейрохирургического отделения травм периферической нервной системы.
В 1942 году вернулся в город Москву и был назначен заведующим физиологической лабораторией в Институте нейрохирургии.
В 1944 – 1950 годах – директор института физиологии АМН СССР.
В 1950 году на научной сессии АН и Академии медицинских наук СССР, посвящённой проблемам физиологического учения И.П. Павлова, его исследовательская деятельность была оценена как не отвечающая задачам развития Павловского наследия, и он был вынужден оставить свой институт.
В 1950 – 1955 годах заведовал кафедрой физиологии Рязанского медицинского института.
В 1955 году возглавил Сеченовский физиологический институт и кафедру нормальной физиологии в 1-м Московском медицинском институте (ныне Московская медицинская академия) им. И.М. Сеченова.
Академик АМН СССР (1945). Академик АН СССР (1966).
Лауреат Ленинской премии (1972) – за монографию «Биология и нейрофизиология условного рефлекса».
Похоронен в Москве, на Новодевичьем кладбище.
Награды: ордена Ленина (1966), Трудового Красного Знамени (1961, 1966),"Знак Почёта" (1943), медали, в том числе Золотая медаль имени И. П. Павлова (1967).
Память: в Нижнем Новгороде, (Нижегородский район, площадь Минина и Пожарского, 10/1) на фасаде главного корпуса Приволжского исследовательского медицинского университета – установлена мемориальная доска.
