Доктор филологических наук
Заслуженный деятель науки РСФСР
Почётный гражданин Нижегородской области
Родился в деревне Клюкино, ныне городского округа Семёновский Нижегородской области.
Участник Великой Отечественной войны.
Окончил Семёновское педагогическое училище (1941 г.), историко-филологический факультет Горьковского педагогического института им. М. Горького (1949 г.), аспирантуру при нём (1952 г.).
В 1952 – 1954 годах – преподаватель в Горьковском государственном педагогическом институте иностранных языков им. Н.А. Добролюбова.
В 1954 – 2011 годах (с перерывом) работал в Горьковском государственном университете им. Н.И. Лобачевского: доцент, профессор, заведующий кафедрой русской литературы ХХ века (1968-1989), декан филологического факультета.
В 1967 – 1969 годах был профессором Варшавского университета.
Доктор филологических наук (1967). Профессор (1968).
Автор около полутора сотен публикаций и более двадцати книг.
Область научных интересов – история и теория литературных жанров, типология художественного мышления, эстетические и нравственные проблемы, горьковедение.
Член Союза писателей СССР с 1976 года.
Заслуженный деятель науки РСФСР (05.09.1983).
Заслуженный профессор Нижегородского государственного университета им. Н.И. Лобачевского.
Почётный гражданин Нижегородской области (29.01.2004).
Лауреат премии Нижнего Новгорол (2006).
Лауреат премии им. М. Горького (2006).
Жил в Нижнем Новгороде, похоронен на Бугровском кладбище.
Награды: орден Отечественной войны 2-й степени (06.04.1985).