Спортсмен, мастер спорта по лыжным гонкам, призёр Олимпийских игр и чемпионатов мира, почётный гражданин Городецкого района
Родился в деревне Вашуриха, ныне Городецкого района Нижегородской области.
С 16 лет стал серьезно заниматься лыжным спортом.
Во время службы в армии, которую он проходил в городе Горьком, выполнил норматив мастера спорта (1951).
С 1954 года – член сборной команды СССР.
Был многократным призёром чемпионатов страны, чемпионом СССР, Почётным мастером спорта. Команда наших лыжников в эстафетной гонке 4 х 10 км заняла 3 место, уступив только командам Финляндии и Норвегии.
На VIII зимних Олимпийских играх в Скво-Вэлли (1960 г. – Калифорния, США) Кузнецов завоевал бронзовую медаль эстафете 4х10 км, в которой он бежал третий этап и вывел сборную СССР с 5-го на 3-е место, но не сумел сократить более чем двух минутное отставание от лидеров.
Кроме того был 8-м в гонке на 30 км и 15-м в гонке на 50 км. За свою карьеру на чемпионатах мира наш земляк завоевал одну серебряную и одну бронзовую медали, обе в эстафетных гонках на чемпионатах в шведском Фалуне (1954) и польском Закопане (1962). На чемпионатах СССР побеждал 2 раза, 1 раза в гонке на 15 км и 1 раз в гонке на 50 км. После завершения спортивной карьеры работал тренером по лыжным гонкам в Горьковской области.
На отдельных дистанциях чемпионатов мира и на олимпийских играх он неоднократно входил в десятку лучших лыжников мира.
Всю свою долгую спортивную жизнь оставался верен сельскому спортивному обществу «Урожай».
Член сборной команды страны, он постоянно выступал за своё общество и на районных соревнованиях.
Последние годы жизни работал грузчиком в магазине.
Почётный гражданин Городецкого района (2002).
Жил в городе Городце, похоронен на Кудашихинском кладбище.
Награды: орден «Знак Почёта»; медали, в т.ч.«За трудовое отличие»,
Память: в честь Кузнецова в Городецком районе проходит ежегодная лыжная гонка.