Капитан Волжского объединённого речного пароходства, почётный гражданин города Городца
Родился в селе Берёзов Майдан, ныне городского округа Воротынский Нижегородской области. Работать начал в 1942 году матросом на барже Волжского речного пароходства. Зимою, в межнавигационный период, работал в столярном цехе судоверфи Разнежье: для нужд фронта делали волокуши для ездовых собак.
С 1945 года – рулевой на пароходе «Алатырец», через три года – второй, а через год первый помощник капитана «Алатырца».
В 1954 году с отличием окончил школу командного состава.
Получил диплом капитана всех групп судов и был назначен капитаном волжского теплохода «Боевой», позднее – буксирного теплохода «Оперативный».
Вскоре «Оперативный» был направлен в распоряжение Городецкого эксплуатационного участка, флот которого обслуживал строительство Горьковской ГЭС, водил по реке на буксире баржи и плоты с различными стройматериалами. В конце 1950-х годов капитан Пугачёв провел пробное шлюзование при открытии шлюза № 14 на Волге.
В 1950-е годы на речном флоте началось совмещение профессий судоводителей и судомехаников в одном лице.
Для освоения второй профессии учился в школе комсостава, получил профессию судомеханика и работал на различных судах пароходства.
Затем заочно за три года окончил судомеханическое отделение Московского техникума речного транспорта.
В 1962 – 1974 годах – секретарь партийного бюро Городецкого судоремонтно-механического завода.
В 1974 – 1976 годах – заместитель директора завода по технической эксплуатации флота.
Окончил заочно Горьковскую Высшую партийную школу.
В 1976 – 1994 годах – начальник Городецкой дорожно-передвижной механизированной колонны.
Член горкома КПСС.
Депутат городского Совета депутатов трудящихся.
Почетный гражданин города Городца (10.09.1987).
Жил в городе Городце, похоронен на Кудашихинском кладбище.
Награды: ордена Октябрьской Революции; Трудового Красного Знамени; медали, в т.ч. «За трудовое отличие», «За трудовую доблесть».