Советский государственный и революционный деятель
Родился в городе Арзамасе, ныне Нижегородской области, в семье священника.
Член РСДРП с 1895 года.
В 1890-х годах участвовал в марксистских кружках в Нижнем Новгороде, а затем и в Москве, будучи студентом медицинского факультета Московского университета.
В 1896 году за активное участие в создании «Московского рабочего союза» арестован и выслан.
С 1898 года работал в Московской социал-демократической организации, весной 1899 года снова выслан и вскоре уехал за границу, где работал в заграничной организации "Искры".
В 1903 –1905 годах находился на партийной работе в Нижнем Новгороде.
Член МК РСДРП(б), участник Декабрьского вооруженного восстания 1905 года в Москве.
В 1906 году был вновь арестован, но до суда эмигрировал во Францию, где работал в Парижской группе большевиков, Комитете заграничных организаций.
С июля 1917 года – член бюро МК РСДРП (б).
В октябрьские дни 1917 года входил в состав боевого партийного центра по руководству восстанием в Москве.
После Октябрьской революции работал в Президиуме Московского Совета.
На VII съезде РКП(б) (1918) избран членом ЦК РКП(б).
В 1919 – 1921 годах – член Президиума ВЦИК, заместитель наркома внутренних дел РСФСР.
В 1922 – 1925 годах – секретарь ЦК КП(б)У, председатель ЦКК КП(б)У, нарком РКИ УССР, заместитель председателя СНК УССР.
В 1926 – 1927 годах – заместитель председателя Госплана СССР.
В 1930 – 1934 годах – нарком здравоохранения РСФСР.
На XIV съезде ВКП(б) (1925) избран членом ЦКК ВКП(б).
В 1927 – 1951 годах – председатель Центральной ревизионной комиссии ВКП(б).
Депутат Верховного Совета СССР 3-го созыва (1950-1951 гг.).
Скончался в Москве, урна с прахом захоронена в Кремлёвской стене на Красной площади.
Награды: ордена Ленина (06.11.1945, 01.04.1946).